Un arc de cerc-în cer, cunoscut și sub numele de arc en ciel, se formează prin refracția și reflexia razelor de lumină în picăturile de apă din atmosferă. Lumina solară este dispersată și refractată în picăturile de apă, apoi reflectată de părțile interne ale picăturilor și refractată din nou înainte de a părăsi picătura. Această combinație de refracție și reflexie produce culorile caracteristice ale curcubeului.