Diferenta dintre un acid si o baza este ca un acid elibereaza ioni de hidrogen in solutie, iar o baza elibereaza ioni de hidroxid. In plus, acizii au un pH mai mic de 7, iar bazele au un pH mai mare de 7. Aceste proprietati pot fi utilizate pentru a neutraliza substante periculoase, prin adaugarea unor substante alcaline (baze) pentru a echilibra pH-ul.