Formarea unei stele începe cu un nor de gaz și praf în spațiu, cunoscut sub numele de nebuloasă. Sub influența gravitației, acest nor începe să se comprime și să se încălzească. În centrul acestui nor, o zonă începe să strălucească și este cunoscută sub numele de protostea. Pe măsură ce aceasta se încălzește și se comprimă, la un moment dat, începe să ardă hidrogenul prin fuziune nucleară, iar acest proces generează o cantitate imensă de energie. Aceasta este nașterea unei stele. Durata acestui proces variază în funcție de mărimea stelei - stelele mai mici pot dura miliarde de ani pentru a se forma, în timp ce stelele mai mari pot dura doar câteva milioane de ani.