Revolutia franceză a izbucnit inițial din cauza nemulțumirii răspândite față de monarhia absolută a lui Ludovic al XVI-lea și de inegalitatea socială alimentată de sistemul stărilor. Primul val al revoluției a culminat cu formarea Declarației Drepturilor Omului și ale Cetățeanului și a înființării unei monarhii constituționale. Ulterior, revoluția a luat o întorsătură mai radicală cu începutul Terorii, o perioadă în care mii de "dușmani ai revoluției" au fost executați public. Rezultatele Revolutiei au fost includ transformarea Franței dintr-o monarhie absolută într-un stat care valoriza ideea de cetățenie și drepturile omului.