O stea se formează în urma colapsului gravitațional al unui nor de gaz și praf cosmic. Această concentrare de materie din interiorul norului devine atrăgătoare gravitațional pentru alte particule de gaz și praf din jur, crescând în dimensiune și temperatură. Atunci când temperatura și presiunea în centrul său ating nivelurile necesare pentru declanșarea reacțiilor de fuziune nucleară, steaua intră într-un proces de ardere a hidrogenului și evoluează în funcție de masa sa.