Empatia este capacitatea de a simți ceea ce simte altcineva și de a înțelege punctul său de vedere. Compasiunea, pe de altă parte, implică empatie plus o dorință de a ajuta persoana care este în suferință. Deci, în timp ce empatia este pur și simplu o reacție emoțională la ceea ce simte altcineva, compasiunea ne determină să ne implicăm în ajutorarea acelei persoane.