Revoluția industrială a fost un moment de schimbare rapidă în istoria Europei, care a permis o creștere a producției și a eficienței economice. Acest lucru a dus la o extindere a piețelor și comerțului, iar dezvoltarea economiei a dus la o creștere a veniturilor și la îmbunătățirea standardelor de viață. Pe de altă parte, revoluția industrială a dus și la o creștere a inegalității și la exploatarea în masă a muncitorilor, inclusiv copii. Aceasta a dus la dezvoltarea unor mișcări sociale precum sindicatele și socialismul, care au căutat să remedieze aceste probleme.