Atmosfera joacă un rol esențial în protejarea planetei noastre de radiațiile solare și cosmice. De asemenea, ea ne protejează de efectul de seră și menține temperatura medie a Pământului la niveluri care permit existența vieții, prin blocarea radiațiilor ultraviolete și a infraroșii. Atmosfera acționează, de asemenea, ca un filtru și contribuie la protejarea planetei de radiațiile periculoase pentru sănătatea noastră.