Panourile solare contin celule fotovoltaice, care transforma energia solara in energie electrica prin intermediul efectului fotoelectric. Celulele fotovoltaice sunt fabricate din mai multe straturi de materiale semiconductoare, care absorb lumina solara si genereaza o diferenta de potential electric intre straturile respective. Aceasta tensiune este utilizata pentru a alimenta o baterie sau pentru a furniza energia direct in reteaua electrica.