Cele mai importante caracteristici ale unei camere DSLR includ: senzorul de imagine, obiectivele interschimbabile, viteza de focalizare și de declanșare, controlul manual al setărilor foto și video, și posibilitatea de a înregistra videoclipuri de înaltă calitate. În plus, o cameră DSLR trebuie să fie ergonomică și ușor de manevrat, pentru a fi comodă și eficientă în utilizare.