Produsele farmaceutice moderne sunt produse prin intermediul unui proces complex care implica mai multi pasi. In general, procesul incepe cu identificarea unei substante active, care poate fi obtinuta din plante, bacterii sau alte surse naturale. Apoi, sunt realizate studii asupra acestei substante pentru a se evalua siguranta si eficacitatea sa. Daca rezultatele sunt pozitive, firma farmaceutica poate incepe procesul de dezvoltare, care include optimizarea compusului activ, realizarea testelor pe animale, obtinerea avizelor necesare si efectuarea studiilor clinice pe oameni. In final, medicamentul este supus aprobation civila si poate fi lansat pe piata.