Un sistem solar se dezvoltă dintr-un nor de gaz și praf interstelar, numit nebuloasă. Sub influența gravitației, materia din nebuloasă începe să se concentreze în anumite zone, numite protonebulose. În interiorul acestora, presiunea și temperatura crește, ducând la formarea de stele. În același timp, materia rămasă formează discuri circumstelare, din care se pot forma planetele și alte corpuri cerești.