Producția de energie electrică în centralele termoelectrice începe prin arderea combustibililor fosili, cum ar fi cărbunele, gazul sau petrolul, pentru a produce abur. Acest abur acționează pe o turbină, care antrenează un generator electric. În final, energie electrică este transformată în curent alternativ și livrată către rețelele de distribuție. Producția de energie electrică în centralele termoelectrice poate avea un impact negativ asupra mediului, prin emisiile de gaze cu efect de seră și poluarea aerului.