Umbrelele apar atunci când există o sursă de lumină puternică, precum Soarele, iar obiectele împiedică trecerea acestei lumini, creând o umbră. Lumina se deplasează în linie dreaptă și când se întâlnește cu un obiect, ea este blocată și nu poate trece prin el, creând o umbră. Forma umbrei depinde de forma și dimensiunea obiectului care blochează lumina. În plus, umbra poate fi afectată și de alte factori precum distanța între obiect și sursa de lumină, unghiul luminii și al obiectului etc.