În ultimii 50 de ani, țările din Africa au trecut printr-o serie de schimbări politice și economice, de la epoca decolonizării și a luptelor pentru independență în anii 60 și 70, până la problemele actuale legate de sărăcie, conflictul etnic și schimbările climatice. Au avut loc și evoluții pozitive, cum ar fi creșterea economică în unele țări și îmbunătățirile în domeniul sănătății și educației.