Diamantele naturale și cele artificiale pot fi destul de greu de diferențiat la prima vedere. Unul dintre cele mai importante caracteristici care le diferențiază este puritatea lor. Diamantele naturale au impurități, cum ar fi urme de alte minerale sau gaze, care le fac să arate diferit față de cele perfect pure create în laborator. Observarea acestor impurități necesită de multe ori o examinare cu un microscop foarte puternic sau cu alte instrumente de specialitate. Diamantele naturale și cele artificiale pot fi, de asemenea, diferențiate prin caracteristicile lor optice și de conductivitate.