Antidepresivele acționează la nivelul neurotransmițătorilor din creier, cum ar fi serotonina, noradrenalina sau dopamina. Acestea pot crește nivelul acestor substanțe chimice în sinapsele neuronale, ajutând la îmbunătățirea stării de spirit, reglarea somnului și a apetitului, dar și la reducerea durerii și la creșterea capacității cognitive și de învățare.