Schimbările climatice pot agrava sărăcia și inegalitatea socială prin afectarea resurselor și infrastructurii esențiale pentru supraviețuirea oamenilor, precum apa și hrana. Populațiile sărace și marginalizate sunt cel mai expuse riscurilor asociate cu degradarea mediului înconjurător și au cel mai puțin acces la resurse pentru adaptarea la aceste schimbări.În același timp, inegalitatea socială poate contribui la schimbările climatice prin consumul excesiv și poluarea cauzată de unii indivizi și companii puternice.