Mecanismul de recompensare din creier este complex si implică mai multe structuri cerebrale. In mod normal, activitatea acestui sistem este responsabila de stimularea comportamentului favorabil, prin eliberarea de dopamina din nucleul accumbens. Însă, la nivelul creierului, exista si mecanisme care controleaza acest sistem si care pot fi dereglate in situatii de dependenta sau patologii psihice.