Carbohidrații pot fi clasificați în funcție de numărul de molecule de zaharide în: monozaharide (un singur monomer de zaharidă), dizaharide (doi monomeri de zaharidă), oligozaharide (trei până la zece monomeri de zaharidă) și polizaharide (mai mult de zece monomeri de zaharidă). Această clasificare se bazează pe compoziția chimică a moleculei de carbohidrați și este importantă pentru înțelegerea proprietăților și funcțiilor acestora în organismele vii.