Interferența undelor electromagnetice poate fi explicată prin faptul că acestea, ca și alte tipuri de unde, se suprapun atunci când trec prin aceeași zonă. Cantitatea de energie rezultată din această suprapunere depinde de diferențele de fază între cele două unde interferente. În cazul în care diferența de fază este de 0 grade, cele două unde se întăresc reciproc, producând un maxim de intensitate. În cazul în care diferența de fază este de 180 de grade, acestea se anulează, producând un minim de intensitate.