Perlele sunt obținute din scoici, iar procesul de formare pornește de la implantarea unui corp străin în interiorul scoicilor. Acestea reacționează la corpul străin prin secreția de nacre, un material mineral organic, care se acumulează în jurul corpului străin și formează perla. Calitatea și mărimea perlei depind atât de dimensiunea și formă corpului străin, cât și de gradul de frumusețe și uniformitate a nacrei care se formează în jurul său.