Aliajele sunt combinații de două sau mai multe metale cu scopul de a îmbunătăți proprietățile lor și de a le face mai potrivite pentru diverse aplicații. De exemplu, aliajele de fier și carbon sunt utilizate în industria de construcții și de mașini, deoarece sunt mai dure și mai rezistente la coroziune decât fierul obișnuit. Aliajele cupru-nichel sunt utilizate în monede și bijuterii, deoarece sunt durabile și au o culoare plăcută, iar aliajele de aluminiu și magneziu sunt utilizate în industria aerospațială, datorită greutății lor reduse și a rezistenței la coroziune.