Cei mai mari vulcani din lume se găsesc în cadrul așa-numitelor "puncte fierbinți" sau hotspots. Acestea sunt zone ale scoarței pământului unde magma vine aproape de suprafață și poate ieși la suprafață sub formă de erupții vulcanice. Printre cei mai mari vulcani se numără Mauna Loa din Hawaii, care are o înălțime de 4.169 metri și Tamu Massif din Oceanul Pacific, care are o înălțime de 4.460 metri și este cel mai mare vulcan cunoscut de pe Pământ.