Universitatea Harvard a fost fondată în 1636, fiind cea mai veche universitate din Statele Unite ale Americii. A fost numită după primul său binefăctor, John Harvard, care a donat biblioteca sa personală și jumatate din avere. Din 1650, Harvard a început să acorde diplome și a devenit prestigioasă datorită resurselor sale bine aprovizionate și profesorilor săi distinși.