Mineralele sunt substanțe pure, naturale, cu o anumită compoziție chimică și proprietăți fizice și chimice specifice, în timp ce rocile sunt agregate naturale de minerale sau alte substanțe. Mineralul reprezintă unitatea fundamentală din care sunt formate rocile, iar fiecare rocă este formată dintr-o anumită combinație de minerale și alte substanțe.