Teoria relativității restrânse este o teorie a fizicii elaborată de Albert Einstein la începutul secolului al XX-lea și care descrie cum se comportă materiile și energia în mișcare relativă. Potrivit acesteia, nu există un singur cadre de referință "cel mai bun" și timpul și spațiul sunt relative la cadrele de referință. Aceasta explică paradoxuri, cum ar fi faptul că două observatoare pot observa două evenimente provenind din aceeași sursă, dar în diferite ordine. De asemenea, teoria relativității restrânse prezice faptul că materia și energia sunt echivalente și că viteza luminii este constantă și invariabilă.