Asteroizii sunt obiecte cosmice solide, care se formează din materialul ramas dupa formarea planetelor. Ei se găsesc în mare parte în centura principală din sistemul solar, între planetele Marte și Jupiter. Rolul lor în sistemul solar este de a oferi informații despre istoria și evoluția sistemului solar, precum și despre compoziția materiei primordiale din care au luat naștere planetele. De asemenea, asteroizii pot fi și sursa de minerale și alţi compuși valoroşi pentru activitățile umane în viitorul apropiat al explorării cosmosului.