In timpul unei crize de epilepsie, creierul experimenteaza o descarcare electrica haotica, care poate afecta functiile motorii, senzoriale sau cognitive ale organismului. Aceste descarcari electrice pot fi localizate in anumite zone ale creierului (epilepsie partiala) sau pot afecta intregul creier (epilepsie generalizata). Pe masura ce descarcarea electrica se raspandeste prin creier, aceasta poate determina spasme musculare, convulsii, pierderea constientei sau alte simptome asociate cu criza de epilepsie.