Violenta de gen a existat într-o formă sau alta de-a lungul istoriei, cu toate acestea, abia în secolul XX a început să fie adresată ca problemă socială și politică. În mod tradițional, aceasta era considerată o problemă privată și a fost ignorată sau minimalizată de către autorități. Cu toate acestea, mișcarea feministă și alte mișcări sociale au început să facă presiuni pentru conștientizarea și combaterea violenței de gen, ceea ce a dus la o mai mare recunoaștere a problemei și la dezvoltarea unei varietăți de programe de prevenire și intervenție.