O republică este o formă de guvernare în care șeful statului este ales de către cetățeni, iar puterea politică este distribuită între diferite ramuri ale guvernului. În schimb, o monarhie este o formă de guvernare în care șeful statului este o persoană de sânge regal sau aristocratic și puterea politică este exercitată prin intermediul unei ramuri executive a guvernului. De asemenea, în monarhii puterea tind să fie mai centralizată decât în republici, iar succesiunea tronului este determinată de linia de sânge și nu de votul cetățenilor.