Efectul Doppler apare atunci cand o sursa de lumina sau sunet se apropie sau se indeparteaza de un observator. Acest efect se manifesta prin cresterea sau scaderea frecventei radiatiei emise de sursa, in functie de viteza de miscare a acesteia. De exemplu, sunetul unei ambulante care se apropie de un observator va fi perceput ca fiind mai inalt, in timp ce sunetul aceleiasi ambulante care se indeparteaza de observator va fi perceput ca fiind mai jos. Acest efect are aplicatii in domenii precum astronomia sau masurarea vitezei vehiculelor cu radarul.