Teoria relativității a lui Einstein se bazează pe două ipoteze: legea fizicii este aceeași pentru toți observatorii și viteza luminii în vid este constantă indiferent de mișcarea sursei de lumină sau a observatorului. Teoria explică fenomene precum dilatarea timpului, contracția lungimii și fenomenul gravitației ca fiind efecte ale curburii spațiului-timp provocate de obiecte masive și energii mari.