O noapte albă se referă la o noapte în care soarele nu apune complet, iar cerul rămâne parțial luminat. Aceste nopți sunt mai frecvente în apropierea cercului polar de nord sau de sud. O noapte neagră, pe de altă parte, se referă la o noapte în care soarele apune complet, iar cerul devine întunecat. Aceste nopți sunt mai frecvente în afara zonele polare ale Pământului.