Cutremurele sunt produse de miscari bruste ale suprafetei terestre, atunci cand se acumuleaza o presiune suficienta intre placile tectonice sau intre straturile de roca. Cutremurele pot fi de doua tipuri: seismice sau vulcanice. Cele seismice sunt cele mai comune si sunt produse de miscarea placilor tectonice. Atunci cand o placa se deplaseaza sub alta, presiunea poate fi atat de mare incat sa genereze infractiuni in roci sau alte materiale, ceea ce determina cutremurul. Cutremurele vulcanice sunt produse de eruptiile vulcanice, care duc la degajarea presiunii si gazelor din interiorul vulcanului si la miscari ale suprafetei terestre in jurul acestuia.