O plantă anuală completează întregul ciclu de viață într-un singur an calendaristic. Aceasta înseamnă că germinează, crește, înflorește, face semințe și moare în decurs de un an. În schimb, o plantă perenă poate trăi în mulți ani, dând roade în fiecare sezon de creștere după primele 2-3 ani. Perenii necesită îngrijire mai puțină decât anualele, dar necesită absolută îngrijire anuală pentru a se menține sănătoasă și productivă.