Stresul poate duce la creșterea nivelului de cortizol în corpul uman, un hormon secretat de glanda suprarenală. Cortizolul are multiple efecte în corp, printre care creșterea tensiunii arteriale, reducerea funcției sistemului imunitar și creșterea nivelului de glucoză din sânge. De asemenea, cortizolul poate influența funcția creierului și poate duce la simptome de anxietate și depresie. În doze mari sau prelungite, cortizolul poate fi dăunător pentru sănătate și poate fi asociat cu diverse afecțiuni, cum ar fi diabetul, obezitatea și boli ale sistemului cardiovascular.