Schimbarile chimice implica o modificare a compozitiei chimice a unei substante, rezultand in formarea unei substante cu proprietati noi. Schimbarile fizice, pe de alta parte, nu modifica compozitia chimica a unei substante. Exemple de schimbari chimice includ arderile, oxidarile, fermentarea si combinarea substantelor. Exemple de schimbari fizice sunt topirea, vaporizarea, ruperea sau lipirea unor obiecte.