Fosilele sunt resturi sau urme ale animalelor sau plantelor care au fost îngropate și conservate în rocile sedimentare. Acestea se formează prin procesul de fosilizare, care implică îngroparea rapidă, protejarea de procesul de descompunere și substituirea treptată a materialelor organice cu minerale din roca sedimentară în care au fost îngropate.