Socialismul este o teorie politică și economică care urmărește alocarea resurselor comune pentru bunăstarea tuturor, prin controlul mai mult sau mai puțin extins al statului asupra sectoarelor economiei. Comunismul, pe de altă parte, este o ideologie politică care urmărește abolirea proprietății private și înlocuirea acesteia cu o proprietate comună a mijloacelor de producție. Într-un sistem comunist, toate bunurile și resursele ar trebui să fie proprietatea comună a populației - care ar presta muncă în interesul colectiv - și nu în proprietatea privată.