Cauzele războaielor sunt multiforme și pot diferi în funcție de conflict. Unele dintre ele includ rivalitățile teritoriale, controlele economice, ideologii și diferențele culturale. Însă, în general, războaiele sunt cauzate de diferite preocupări politice și economice și de dorința unor grupuri de putere de a-și proteja interesele de la domiciliu sau în străinătate.