Motoarele cu aprindere prin scanteie functioneaza prin combustia amestecului aer-carburant intr-un cilindru in care presiunea creste rapid, impingand pistonul si generand miscare. In prima faza a miscarii, admisia de aer si carburant este inchisa pentru ca motorul sa poata comprima amestecul intr-o camera de ardere mica. O scanteie electrice declanseaza apoi arderea amestecului, care se extinde rapid prin camera de ardere si creste presiunea, impingand pistonul in jos pentru a produce miscare.