Fulgerul este generat de diferențele de potențial electric dintre pământ și nori, care creează o descărcare electrică puternică prin aer. Această descărcare ionizează aerul și creează calea pentru electricitatea statică să curgă în jos spre pământ. În timpul acestui proces, energia electrică este transformată în căldură, lumină și sunet. Mișcarea fulgerului este determinată de câmpurile electrice și magnetice din atmosferă, precum și de condițiile de vânt și presiune din jurul descărcării.