Anxietatea poate fi declanșată de mai multe factori, printre care se numără factorii genetici, biologici și psihologici. Experiențele traumatice, stresul cronic, anumite boli mentale și consumul de substanțe (cum ar fi cafeina și alcoolul) pot declanșa sau agrava anxietatea. În plus, emoțiile negative (cum ar fi frica și neliniștea) și gândurile obsesive pot declanșa anxietatea și pot duce la dezvoltarea tulburărilor anxioase.