Romanul grafic a început să devină popular în anii '60 și '70, în special în Statele Unite ale Americii, ca urmare a creșterii interesului pentru benzi desenate și a dezvoltării tehnologiei de imprimare color. În timp, acest gen a devenit o formă populară de artă și literatură, cu o varietate de sub-genuri, de la benzi desenate pentru copii până la romane grafice pentru adulți, care abordează subiecte precum politică, istorie sau psihologie.