Procesul de formare a Uniunii Europene a început în urma celui de-al doilea război mondial, cu ideea de a preveni un alt conflict devastator prin promovarea păcii, stabilității și bunăstării economice în Europa. Primul pas a fost crearea Comunității Europene a Cărbunelui și Oțelului în 1951, urmată de crearea Comunității Economice Europene și a Comunității Atomice Europene în 1957. Aceste trei comunități au fuzionat în 1967, devenind Comunitățile Europene. În 1993, cu Tratatul de la Maastricht, a fost creată Uniunea Europeană așa cum o cunoaștem astăzi. De atunci, UE s-a extins de la inițialii 6 membri la 27 de state membre în prezent.