Psihologia cognitivă se concentrează pe procesele mentale care stau la baza comportamentului, precum gândirea, memoria, atenția, percepția, rezolvarea problemelor și limbajul. Printre principiile sale fundamentale se numără ideea că oamenii sunt procesatori activi de informații, că procesele mentale pot fi studiate științific, și că este important să se înțeleagă mecanismele interne care conduc comportamentul.