Principiile fundamentale ale democrației includ suveranitatea poporului (puterea aparține acestuia), respectarea drepturilor și libertăților fundamentale ale omului, egalitatea în fața legii, pluralismul (diversitate de opinii și partide politice) și separația puterilor în stat. Într-un sistem democratic, cetățenii aleg reprezentanții prin vot liber și corect, iar acești reprezentanți formează guvernul și iau deciziile politice. În plus, într-o democrație, este esențială existența unei prese libere și a instituțiilor care asigură respectarea legii și controlul puterii.