Revoluția industrială a avut un impact uriaș asupra societății secolului al XIX-lea, transformând-o radical. A adus o schimbare dramatică în modul de producție, de la meșteșuguri și ferme mici la fabrici mari cu mașini pe aburi. Migrația masivă către orașele industriale a fost o alta caracteristica majora a acestei perioade. S-au născut noi clase sociale, in special burghezia industrială și proletariatul. In plus, a influentat semnificativ viata de zi cu zi a oamenilor, de la modul în care lucrau la modul în care locuiau și își petreceau timpul liber. Pe termen lung, aceasta a condus la creșterea standardelor de viață, dar a fost si sursa de multe probleme sociale, inclusiv sărăcie, condiții de muncă nesigure și poluare.