Un tsunami se formează în urma unui cutremur submarin puternic sau a unui vulcan submarin care intră în erupție. Odată ce se produce această activitate subacvatică, o undă de șoc se propagă prin apă și poate crește în înălțime pe măsură ce se apropie de țărm. Când ajunge în zona costieră, tsunami-ul poate lovi cu o forță uriașă, distrugând clădiri, inundând zone întinse și provocând numeroase pierderi de vieți și daune materiale semnificative.